Пентагон принял жесткие меры в отношении бывшего министра ВВС США Фрэнка Кендалла. Ведомство официально объявило о приостановке его допуска к секретным данным и запрете занимать любые ответственные государственные посты. Причиной такого радикального решения стала утечка информации, касающаяся одного из самых охраняемых объектов американской авиации — самолета Air Force One.
О причинах санкций сообщил официальный представитель министерства Шон Парнелл. В своей публикации в социальной сети X он подчеркнул, что решение было принято незамедлительно в связи с несанкционированным разглашением сведений, составляющих государственную тайну.
Завязка скандала произошла 10 июля во время интервью телеканалу CNN. В ходе беседы Кендалл допустил критическую деталь: он сообщил, что новый Boeing, переданный США Катаром, еще не полностью оснащен всеми необходимыми системами защиты, которые есть на действующем президентском борту. Несмотря на то, что экс-министр и отказался раскрывать подробности систем безопасности, сам факт признания уязвимости нового лайнера стал камнем преткновения.
Контекст ситуации прояснился еще 9 июля, когда издание The New York Times со ссылкой на свои источники опубликовало материал о рекомендациях Секретной службы США. Согласно этим данным, спецслужбы советовали Дональду Трампу отказаться от использования катарского борта во время саммита НАТО в Анкаре, указывая на техническое несовершенство нового самолета. Сам Трамп тогда объяснил выбор в пользу старого лайнера личными причинами, назвав их:
«ностальгией»
и добавил, что хотел продемонстрировать подарок Катара американским военным на британской базе Милденхолл.
Однако последствия этой информационной волны вышли далеко за пределы авиационных споров. Вскоре после публикации статьи в NYT несколько журналистов издания получили повестки в суд — их обязали дать показания перед федеральным большим жюри. Как сообщает газета, еще до выхода материала ФБР пыталось использовать аргумент о национальной безопасности, чтобы заставить редакцию приостановить публикацию и раскрыть своих информаторов. Однако пресса проявила принципиальность и не поддалась на давление силовых структур.
