Несмотря на возросшую стоимость и усложнение логистических маршрутов, снабжение российских населенных пунктов на архипелаге Шпицберген продолжается в штатном режиме. Об отсутствии угроз для регулярных поставок заявил генеральный директор государственного треста Арктикуголь Ильдар Неверов в интервью ТАСС. По его словам, текущие методы обеспечения поселков стали значительно дороже, однако стабильность процесса сохраняется.
Экономическое присутствие России на Шпицбергене насчитывает уже 95 лет. Фундаментом этой деятельности выступает государственный трест Арктикуголь, созданный еще в 1931 году. На данный момент компания управляет территорией площадью 251 кв. км и ежегодно добывает порядка 120 тыс. т угля. Хотя архипелаг находится под юрисдикцией Норвегии, международный статус территории позволяет более чем 40 государствам, включая Россию, заниматься на нем промышленными, научными и хозяйственными работами.
Политическая напряженность обострилась после инцидента в порту Баренцбурга, где 2 сентября норвежские власти задержали научно-исследовательское судно Профессор Молчанов. Основанием для ареста послужило обращение украинской компании Нафтогаз, требующей исполнения арбитражного решения на сумму 4,22 млрд долларов, возникшего из-за споров вокруг крымских активов. Данное судно, построенное в Финляндии в 1983 году для нужд Росгидромета, регулярно совершает рейсы на Шпицберген для проведения океанологических и полярных исследований.
Российская сторона намерена активно противодействовать принятому решению. Министр развития Дальнего Востока и Арктики Алексей Чекунков 3 сентября подчеркнул, что арест судна является нарушением норм международного права, и заверил, что экипаж и само судно находятся в безопасности. Юристы государственного треста Арктикуголь уже готовят официальный правовой ответ. Ранее представитель МИД России Мария Захарова охарактеризовала действия норвежской стороны как проявление
пиратства и беззакония.
