Вашингтон усиливает экономическое давление на Тегеран, ставя перед международными партнерами жесткий ультиматум. Как стало известно изданию The Wall Street Journal, высокопоставленный представитель Министерства финансов США Джонатан Берк в ходе своего двухнедельного турне по Европе и Ближнему Востоку добился от ряда государств прекращения деловых и транспортных контактов с Ираном. По информации источников, знакомых с содержанием переговоров, включая самого Берка и официальных лиц из ближневосточного региона, американская сторона фактически предложила торговым партнерам выбор: сохранение взаимодействия с иранской экономикой или сохранение доступа к финансовой системе Соединенных Штатов.
Джонатан Берк, занимающий пост помощника министра финансов США по вопросам противодейлования финансированию терроризма, ранее работал на позиции управляющего директора Citibank в Лондоне. Его миссия была направлена на системное сокращение каналов связи Тегерана с внешним миловым сообществом.
Первым пунктом маршрута стал Оман, традиционно играющий роль посредника в диалоге между Западом и Ираном. В ходе визита Берк потребовал от оманских властей прекратить обслуживание авиакомпании Mahan Air. Этот частный иранский перевозчик находится под санкциями США и Евросоюза, при этом Вашингтон обвиняет его в связях с Корпусом стражей исламской революции (КСИР). Опасаясь негативных последствий для национальной экономики и видя в этом решимость США соблюдать санкционный режим, власти Омана сначала запретили полеты Mahan Air, а затем полностью приостановили авиасообщение для всех иранских авиаперевозчиков.
Далее фокус давления сместился на Объединенные Арабские Эмираты — ключевой узел, через который Иран взаимодействует с глобальной финансовой системой. В результате переговоров местные отделения крупного иранского коммерльного банка Bank Melli были вынуждены прекратить операции, имеющие отношение к Ирану. Кроме того, 24 сентября ОАЭ также ограничили полеты иранских авиакомпаний.
Аналогичные процессы наблюдаются и в Турции, где прекращено обслуживание рейсов Mahan Air, а национальный банковский регулятор лишил иранский Bank Mellat права на ведение деятельности. Данное финансовое учреждение ранее играло важную роль в обеспечении расчетов между двумя государствами.
Масштаб американской дипломатической активности впечатляет: по сведениям The Wall Street Journal, представители Минфина США провели консультации более чем с 50 странами. В этот список вошли Азербайджан и Грузия, которые также приняли решение приостановить работу иранских авиаперевозчиков. Тем не менее, авиакомпания Mahan Air по-прежнему сохраняет возможность совершать рейсы в Россию и Китай — государства, являющиеся основными партнерами Тегерана.
Завершающим этапом поездки стали встречи в Лондоне с представителями Министерства иностранных дел и Министерства финансов Великобритании. Британская сторона подтвердила намерение не продлевать генеральную лицензию, которая позволяла ряду иранских банков функционировать в Соединенном Королевстве. С истечением срока действия документа 22 октября работа лонганского подразделения Bank Melli может быть полностью парализована.
Найджел Кушнер, британский юрист, специализирующийся на вопросах иранских санкций на протяжении последних двух десятилетий, отметил в интервью WSJ, что уровень текущего давления на авиационный и банковский сегменты Ирана является беспрецедентным.
Данная кампания является частью операции «Экономический изгой», запущенной Министерством финансов США в августе против источников доходов иранских структур. На начальном этапе Управление по контролю за иностранными активами (OFAC) ввело санкции против почти 60 субъектов — компаний, физических лиц и судов, которые, по версии ведомства, связаны с иранскими программами в сфере ядерных технологий, ракетного вооружения, кибербезопасности и нефтяной отрасли.
Более того, 8 сентября американское ведомство наложило санкции на 27 иранских авиакомпаний и их зарубежных посредников. Любым иностранным компаниям было вынесено предупреждение: сотрудничество с иранским авиационным сектором может привести к отключению от американской финансовой системы. Стоит напомнить, что Mahan Air находится под санкциями США с 2011 года; Вашингтон обвиняет компанию в перевозке оружия, средств и сотрудников подразделения «Кудс» КСИР.
Ситуация обострилась и в нефтяной сфере: в июле Управление по контролю за иностранными активами отозвало разрешение на операции с иранской нефтью после инцидентов с атаками на суда в Ормузском проливе. Тегеран расценил этот шаг как нарушение договоренностей по деэскалации.
Несмотря на жесткие меры, спецпосланник президента США Стив Уиткофф 23 сентября охарактеризовал недавний раунд переговоров по Ирану, прошедший на полях Генассамблеи ООН, как успешный. При этом позиция Тегерана остается неизменной: Иран требует прекращения боевых действий, снятия морской блокады и санкций, а также разморозки своих активов, связывая выполнение этих условий с обеспечением свободы судоходства в Ормузском проливе.
