Из-за климатических аномалий и засухи, вызванной явлением Эль-Ниньо, на Панамском канале нарастает напряженность, заставляя судоходные компании бороться за право прохода. В условиях, когда уровень воды в канале падает, администрация вынуждена сокращать количество ежедневных транзитов: если сейчас через канал проходит 36 судов, то с 3 сентября это число снизится до 34, а к концу месяца составит всего 32 единицы. Чтобы не попасть в очередь в условиях дефицита ресурсов, компании участвуют в специальных аукционах, позволяющих забронировать приоритетный слот.
Последним громким событием в этой борьбе стала победа южнокорейского гиганта SK Gas. Как сообщает агентство CNA, компания выплатила беспрецедентную сумму в размере 5,3 млн долларов за проход танкера G. Spirit, перевозящего сжиженный углеводородный газ. Эта ставка побила предыдущий исторический максимум, составлявший 4,6 млн долларов. Примечательно, что судно планирует пересечь канал уже 1 сентября — буквально за два дня до того, как вступят в силу новые ограничения по количеству проходов.
Такой резкий скачок цен выглядит пугающе на фоне общей статистики. Если в период с октября 2025 по февраль 2026 года средняя стоимость аукционной ставки колебалась в районе 55 тысяч долларов, то в августе текущего года, по данным FT, средний чек за транзит достиг 1,1 млн долларов, что в 16 раз превышает показатели прошлого года.
Ситуация осложняется природным феноменом Эль-Ниньо, при котором температура воды в экваториальной части Тихого океана поднимается выше нормы более чем на 3 градуса Цельсия, провоцируя засуху. Для мировой экономики это критично, ведь на Панамский канал приходится около 5% всей глобальной морской торговли. В условиях, когда большинство судов стараются бронировать время заранее, цена ошибки и цена ожидания в нынешних условиях становятся астрономическими.
